東京都千代田区九段北に事務局を置き、鰹（かつお）や鮪（まぐろ）の漁業関係者で構成される日本鰹鮪漁業協同組合連合会が1986年（昭和61年）に制定。

日付は、万葉の時代の726年のこの日、山部赤人が聖武天皇のお供をして明石地方を旅した時、鮪（しび＝まぐろ）で栄えるこの地方を讃えて詠んだ歌「鮪釣ると海人船散動ぎ…」が『万葉集』（巻6・938段）にあることから。

まぐろをもっと食べてもらおうと記念日としたもの。この日を中心として、まぐろをPRするイベントなどが実施される。
日本鰹鮪漁業協同組合連合会（日かつ連）は1950年（昭和25年）6月に設立された団体で、2006年（平成18年）4月にその後継組織である日本かつお・まぐろ漁業協同組合（日かつ漁協）が組織された。