梅雨のあまり知られていない話

みなさん、梅雨って年に２回あるって知っていましたか？
厳密には、梅雨の様な季節が２回あるというべきですが。

実は、夏と秋の間にも梅雨のような季節があります。
天気予報でよく耳にする秋雨前線というやつですね。

梅雨の時期は梅雨前線で、構造というか現象としては似ているんです。
ただ、秋口は台風が来るので、あまり前線の影響のイメージがないんですけど、実は秋口と梅雨の時期はよく似た気候現象なんです。

ではそもそも、なぜ梅雨に「梅」という字が使われているか皆さんご存知ですか？
梅雨の語源は、中国です。

日本に言葉が入ってきた頃は、「つゆ」ではなく「ばいう」という発音で入ってきました。
中国の揚子江流域で雨季に入る時期に梅の収穫がピークを迎えます。

そのため、梅の収穫時期に降る雨ということで「梅雨」としてこの時期の雨季を呼んでいました。
それが、日本に入ってきて、夏前の雨の時期を「ばいう」と言うようになりました。

「ばいう」が「つゆ」と言われるようになったのは、諸説ありますが梅の成熟に関係していると言われています。
梅の実が熟して潰える時期＝潰ゆ（つゆ）と呼び、それがいつしか「梅雨」に当てられ、今では「梅雨」と書いて「つゆ」と読むようになったと言われています。

また、湿度がどうしても高くなるこの時期の雨は、昔カビの雨という意味で「黴雨」と書いていたそうです。
日本ではその昔「黴雨」と書いたり「梅雨」と書いたりしていましたが、梅雨に統一されていきました。
これは、私の予想ですが「黴」という字を書くのがめんどくさかったんでしょうね！
だって、「黴」という字は、23画もあるんですよ！！

ちなみに「黴」という字は、漢字検定１級で出てくる漢字です。
毎年やってくる梅雨の字が黴だったら、大変でしたね。梅になって良かった！

ちなみに、梅雨の時期に旬を迎える食べ物
夏野菜の代表格「トマト」
トマトの旬は５月〜８月と意外にも早い時期から旬を迎えています。

これは余談ですが、
「トマト」をすごく発音よく言ってみてください。

「トメイト」とイメージした方は、アメリカ英語です。
イギリス英語では、「トマト」の発音は「トマト」だそうです。