では、核心に入ります。
明太子とたらこの製法には決定的な違いがあります。

たらこは、タラの卵巣を塩漬けしたもの
明太子は、スケトウダラの卵巣を塩漬けして、唐辛子などの調味液で味付けしたもの

「たらこ」と「明太子」の違いは、一言で<span class="kasen">唐辛子があるかないか</span>
ようするに、辛いか辛くないかの違いです。

こちらは、余談ですが、「明太子」は語源通りスケトウダラの卵巣を使用したものでなければなりません。
まぁ語源がスケトウダラの子なので当たり前ですね。

たらこは、タラの子です。
ということは、スケトウダラでなくてもタラであれば「たらこ」と言います。
日本ではスケトウダラかマダラしか獲れませんので、たらこはスケトウダラかマダラの卵巣になります。

ちなみに、マダラの卵巣を使ったたらこを「真たらこ」と言い、青森県の陸奥湾がマダラの産卵地として一大生産地になっています。