冬瓜（とうがん）は、カボチャ科に属する一年生の植物で、主にアジア地域で広く栽培されている野菜です。果実は大きくて卵型で、表面は淡緑色から白色を帯びており、中には透明で爽やかな果肉が広がります。この野菜は夏に収穫され、秋や冬にも保存がきくことから「冬瓜」と呼ばれています。

冬瓜の果肉はほとんど風味がなく、水分が多く含まれているため、シャリシャリとした歯ごたえが特徴です。低カロリーであり、ビタミンCや食物繊維、ミネラルも含まれています。また、伝統的な中医学では、冬瓜は体内の熱を冷ますとされ、夏の暑さ対策やデトックスに利用されています。

冬瓜はさまざまな調理法に使われます。中華料理では煮物やスープ、餡かけ、炒め物などに利用され、透明でシャキシャキとした食感が料理にアクセントを加えます。また、冷製料理や飲み物にも利用され、その軽やかな風味が夏季に爽やかな感じを与えます。

アジアを中心に世界各地で親しまれる冬瓜は、その使い勝手と栄養価から、多くの人に愛されています。

日本国内の収穫量は28,000トン
輸入量は、8,000トン
中国:6,000トン、台湾:1,000トン、タイ:500トン、ベトナム:200トン