にんにくは、ネギ科に属する多年生の植物で、その根茎（球茎）を食用とする野菜・香辛料です。原産地は中央アジアで、世界中で栽培されています。にんにくは強烈な香りと独特の味わいがあり、多くの料理に欠かせない調味料として広く利用されています。

にんにくにはアリシンと呼ばれる硫化合物が含まれ、これがにんにくの特有の香りや辛味を生み出しています。栄養面では、ビタミンC、ビタミンB6、マンガン、セレン、食物繊維などが含まれ、抗酸化作用や免疫力向上に寄与します。

にんにくは生でも調理しても利用されます。生のにんにくは薄切りにしてサラダやドレッシングに加えたり、料理の最後に添えたりします。また、加熱することで香りが緩和され、炒め物、煮込み料理、スープ、ソース、マリネなどに広く使用されます。

伝統的には健康食材とされ、抗菌・抗ウイルス作用、血中コレステロールの低下、血圧の調整などが期待されています。にんにくは文化によって異なる調理法があり、多くの国々で料理に欠かせない存在とされています。

日本国内の収穫量は21,200トン
輸入量は、22,832トン
中国:12,819トン、スペイン:6,569トン、アメリカ:1,000トン、フランス:2,444トン