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にんじんは、根菜類の一つで、特有の細長い形状が特徴的です。一般的には橙色をしており、その色はβ-カロテンに由来しています。β-カロテンは体内でビタミンAに変換され、視力の維持や免疫力の向上に寄与します。にんじんには他にもビタミンC、食物繊維、カリウム、ビタミンKなどが豊富に含まれています。
にんじんは生でも調理しても利用が可能で、サラダや生春巻き、スープ、炒め物、ジュースなどさまざまな料理に幅広く使われています。生の状態では甘みがあり、調理することで独特の風味が引き立ちます。
日本国内ではほぼ全土で栽培され、四季を通じて市場に供給されています。主な産地には北海道や関東地方、中部地方があります。にんじんは保存性が高く、地下に栄養を蓄えるため、冬季においても新鮮な状態で利用できます。
そのヘルシーで使い勝手の良い性質から、にんじんは日本の食卓で頻繁に登場し、さまざまな料理に欠かせない食材となっています。
日本国内の収穫量は613,300トン
輸入量は、80,000トン
中国:72,000トン、韓国:8,000トン